夏侯渊、曹仁二人本就酷爱弓马战阵，刚聊上几句，便自然而然扯到骑射武学、边境攻防战事之上。
公孙度久镇乐浪，连年沙场鏖战，实战阅历早已刻入骨髓。
他唇角微扬，开口便是实打实的边关心得：“高句丽骑兵擅长山野奔袭，轻箭骚扰，近身搏杀反倒薄弱。野外列阵不必追求繁杂阵形，只需盾兵前置、长矛结阵，便能死死克制。”
曹仁端坐静听，时不时低头颔首，默默思索其中门道。
夏侯渊听得双眼发亮，按捺不住性子，往前倾了倾身，迫不及待追问：“升济兄！那短兵相接之时，敌军亡命扑杀，该如何拆解招式？旷野遭遇突袭，又该如何快速结阵稳住阵脚？”
二人一问一答，越聊越是投契。
一旁的夏侯惇却与二人不同，他心思深沉缜密，素来不屑匹夫之勇。
他缓缓开口：“沙场搏杀固然重要，可一方郡县安稳，军营管束章法、民生安抚之道，才是长久根本。不知升济兄镇守边地，如何管控属地、收拢人心？”
公孙度转头看向夏侯惇，微微笑道：“边地杂胡混居，风俗各异，不可照搬中原律法。需因地制宜、宽严并济，对外御寇守土，对内轻徭薄赋，令百姓安居、士卒安心，地方自然稳固。”
言辞朴实无华，见解却一针见血，夏侯惇默然点头，暗自深以为然。
另一边，曹洪性情粗豪直爽，最厌烦世家客套、虚浮礼数。而韩当出身寒微，长于行伍乡野，从未习得士族之间的繁文缛节。
二人气质天然相合，又皆是自幼苦练筋骨，弓马刀术样样精通的勇武之人。无需多余寒暄，只几句拳脚、骑射的闲谈，便彼此顺眼，顿生相见恨晚之意。
曹洪一个劲的拉着韩当问话，满心好奇边地悍勇部族的搏杀路数，韩当有问必答，二人很快凑在一处，相谈甚欢。
众人年岁相仿，志趣相通，不过片刻，便褪去初见的生疏客套，少年意气尽数舒展。
庭院之中，一众少年围立闲谈，论兵讲武，笑说乡里趣事，各抒胸臆，意气飞扬。
待到暮色沉沉，街巷华灯次第亮起，曹府晚宴已然齐备。
曹操抬手做出邀请之势，朗声道：“诸位，请入席落座！”
众人依次入内，韩当自觉身份有别，正要退至身后侍立值守。公孙度抬手轻摆，语气从容：“义公随我同坐，无需拘谨。”
韩当微微一怔，随即躬身谢过，就近入席。
酒案整齐排布，佳肴罗列满桌，席间杯盏流转，闲谈肆意自在。
诸夏侯曹性情坦荡磊落，一日相处下来，皆看得通透。公孙度见识卓绝，身居高位却待人谦和真诚，绝非沽名钓誉之辈；韩当沉稳寡言、勇武坦荡，行事磊落端正。
一众曹氏、夏侯氏子弟，心底皆悄然生出亲近之意。
曹操举起酒爵，眉眼舒展，举杯环视座中众人：“今日升济兄远道做客，我与同族兄弟齐聚一堂，实属难得幸事。你我恰逢盛时，四海安定，能有这般相聚机缘，便是难得缘分，来，你我共饮此杯！”
“说得好！共饮！”
众人齐声应和，纷纷举盏，仰头一饮而尽。
醇厚乡酿入喉，烈意绵长，席间气氛顿时愈发热烈。
几杯酒下肚，夏侯渊酒意上涌，性子愈发坦率不羁，抬手轻拍案几，直言说道：
“我等自幼日夜苦练弓马刀枪，研习军略战法，所求不过是有朝一日投身行伍、上阵御敌，凭一身本事博取功名，光耀宗族门楣！
如今困守谯县乡野，空有一身勇力与所学，无从施展，日日蹉跎，实在憋屈！
升济兄久镇边地，常年与外族寇贼交锋对峙，不妨细细说说，辽东边陲各部战力如何？边地兵马的战法素养，比起中原驻军又有何不同？义公久历行伍，也可细说军中实景，让我等开开眼界！”
话音落下，满座目光齐齐落向公孙度与韩当。
公孙度放下酒盏，全无半分藏私：“高句丽屡屡越界，劫掠村落、残害边民，部族之人狡猾凶悍，极擅山林潜伏偷袭；塞外鲜卑、乌桓骑兵来去迅捷，骑射冠绝北疆，旷野野战极难正面争锋。
只是边地郡县常驻兵员不足，粮草补给常有拮据，守军军械甲仗简陋，各方守备处处受限。
我驻守乐浪这些年，整肃边防、布设伏兵、清剿寇患、安抚流民，行事步步谨慎，不求战功张扬，只求守好一方疆土，护境内黎民安稳度日。”
谈及两军接战、近身厮杀的实操诀窍，公孙度侧首看向身侧的韩当：“义公曾数次先登夺旗，行军戒备诸事皆是亲身历练，不妨由你细说一二。”
韩当应声欠身，沉声开口：“步战搏杀，招式不求花哨繁复，简洁利落、一招制敌方为上策；骑兵小队协同作战，讲究左右呼应、进退同步，切忌单人贪功冒进；野外长途行军，需分层布设明暗哨，夜间轮换值守、分段警戒，方能规避突袭隐患。”
句句皆是行伍生死之间打磨出的实在经验，夏侯渊与曹洪听得目不转睛，眸中满是热切向往。
他们自幼胸怀壮志，毕生所愿便是从军赴边、戍土建功。听闻边关种种实景与战事见闻，只觉热血翻涌，心中从军立业的志向愈发坚定。
夏侯惇却眉头微蹙，语气满是惋惜：“以升济兄文武兼备的才干，若是留任中原腹地，必能大展所长，步步高升。却偏偏远调荒远边郡，常年与蛮夷寇贼周旋耗力，实在可惜。
如今天下虽安，朝堂之内派系林立，权贵彼此倾轧排挤，踏实干事的忠臣能吏动辄受制，反倒有些钻营投机之辈顺风顺水，着实不公。”
谈及朝堂乱象与仕途难处，曹操端起酒盏浅酌一口，轻轻叹气，眉宇间染上几分怅然：“眼下朝堂权柄旁落，豪强士族相互勾结把持，想要恪守本心、公正做事，着实不易。”
一语落下，席间热闹稍敛，悄然漫开一层淡淡的沉闷。